エアコン洗浄廃液の環境問題とは？業界の取り組みと適正処理を徹底解説

「エアコンクリーニングを依頼したいけど、使われる洗剤や廃液は環境に悪くないのかな？」そんな疑問をお持ちではありませんか？

エアコンクリーニングは、カビや汚れを効果的に除去するために強アルカリ性の洗浄剤を使用することが多く、その廃液の処理方法が環境問題として注目されています。この記事では、エアコン洗浄廃液の環境問題に対する業界の取り組みと公的認知度について、法令や具体的な業者の事例を交えて詳しく解説します。

この記事を読めば、環境に配慮した業者の選び方や、業界がどのように環境保護に取り組んでいるかがわかります。

注：エアコンクリーニングの方法や使用する洗剤は業者によって様々です。この記事では主に廃液の適正処理とエコ洗剤の使用に焦点を当てていますが、他にも様々な環境配慮の取り組みがあります。

エアコン洗浄廃液の環境問題とは？

エアコンクリーニングで使用される洗浄剤は、カビや油汚れを効果的に除去するために強アルカリ性のものが主流です。そのため、洗浄後の廃液も強アルカリ性になり、適切に処理しないと環境に悪影響を及ぼす恐れがあります。

強アルカリ性廃液がもたらすリスク

pHが偏った廃液をそのまま下水に流すと、周辺環境に悪影響を及ぼす恐れがあり、下水道法や地方自治体の条例などで罰せられる可能性があります。

法令による規制

洗浄後の廃液は、必ずpHを中性（pH 6～8）にした後で、下水へ処理しなければなりません。中性への変化はpH試験紙を使用して確認することが求められています。

業界の取り組み① 廃液の適切な「中和処理」の推進

エアコンクリーニング業者や業界団体は、環境負荷を低減し、適切なサービスを提供するために、廃液の中和処理を推進しています。

中和処理の実施方法

一部の高技術な業者は、アルカリ性洗剤を使用した後に酸性洗剤やリンス剤（pH調整）を用いて中和処理を徹底し、最後にpH試験紙で中性に戻ったことを顧客に確認してもらうことで、洗浄成分残留による金属腐食やカビ発生の抑制、環境配慮に努めています。

中和処理を徹底する理由

業界の取り組み② 環境配慮型（エコ）洗浄剤の使用

人体や環境への負荷が少ない洗剤を選択することが、多くの業者のアピールポイントとなっています。

具体的な業者の取り組み例

おそうじ革命は、経営の合理化と独自開発の洗剤利用を通じて、生分解性に優れた独自開発のエコ洗剤を用いた高圧洗浄を行っており、環境に関心がある方におすすめされています。

ハートクリーニングは、完全天然成分による洗浄液で洗浄を行います。

カジタク（イオン）は、花王プロフェッショナルサービス社と共同で、人体や環境にやさしい洗剤を厳選使用していると明記しています。

BEPPO!は、オーガニック洗剤を中心に使用する「ハイブリッドクリーニング」を提供し、小さなお子様やペットがいる家庭でも安心して依頼できるように配慮しています。

エコ洗剤使用時の注意点

業者を選ぶ際は、「エコ洗剤を使用しているか」だけでなく、「汚れの程度に応じて適切な洗剤を選び、必要な場合は中和処理を行っているか」も確認することが重要です。

業界の取り組み③ 業界団体による品質・環境基準の設定

業界団体は、質の低い業者による環境負荷や事故を防ぐための基準を設定しています。

一般社団法人日本エアコンクリーニング協会（JACA）

一般社団法人日本エアコンクリーニング協会（JACA）は、「優良企業」の審査基準として、体に有害な洗剤を使用していないことを定めています。また、SDGsへの取り組みについても言及されています。

JACAの作業マニュアルでは、汚水について「お客様に確認していただき適切な方法で処理する」ことが定められています。

メーカーの取り組み：ダイキン工業

ダイキン工業は、メーカーとして、熱交換器の保護皮膜を傷つけず、水飛びを抑制しつつ汚れだけを取り除く、独自の洗浄剤「エコフィンKirei」の使用を推奨しており、これは機器の性能維持と長寿命化、環境配慮に繋がります。

また、洗浄後の高性能フィルターを廃棄せず、超音波洗浄システムで再生・再使用し、リサイクルを進める取り組みも行っています。

エアコン洗浄廃液問題の公的認知度

エアコンクリーニング廃液の適正処理に対する認知度は、専門業界内では高まっていますが、一般消費者や公的機関による認知は、主に環境教育、法令遵守、および消費者トラブル対策という側面から進んでいます。

環境省による人材認定事業登録

一般社団法人ACクリーニング廃液適正処理推進協会（ACTC）は、エアコン洗浄廃液の適正処理を推進する中心的な団体です。

公的な認知：ACTCは、令和4年6月20日付で、環境教育等促進法に基づく「人材認定等事業登録事業者」として環境省に登録されました。これは、環境教育や指導者の育成に関する事業が国によって登録されたことを示す公的な認知です。

目的：ACTCは、エアコンクリーニングにおける廃液処理の技術者（ACクリーニング廃液適正処理技術者）を育成する技術講習を全国（名古屋市含む）で実施しています。

法令・行政による衛生管理の強化

特に大規模な建築物においては、空調設備の衛生管理が法律によって規制されています。

建築物衛生法（ビル管理法）：平成15年4月の改正により、特定建築物の空気調和設備について、セントラル方式だけでなく個別空調方式についても、室内空気環境を良好に保つための維持管理が必要となりました。

レジオネラ属菌対策：ビル管理法では、空調機のドレンパンや冷却塔の汚れの状況を定期的に点検・清掃し、レジオネラ属菌等の病原体による汚染を防止するための措置が強化されました。これは洗浄廃液そのものの環境負荷というより、洗浄後の衛生環境維持（カビやスライム除去）に関する行政の意識の表れです。

消費者の「安心・安全」志向の高まり

洗浄廃液問題そのものが一般に広く報道される機会は少ないかもしれませんが、「環境に優しい洗剤」を選ぶという形で、消費者の間で環境問題への意識が高まっています。

多くの業者が「エコ洗剤使用」「天然由来洗剤」「赤ちゃんやペットに安心」といった点をアピールしており、これは消費者が洗剤の安全性や環境負荷に対して高い関心を持っていることの裏付けとなります。

消費者が業者を選ぶ際のポイント

環境に配慮したエアコンクリーニング業者を選ぶために、以下のポイントを確認しましょう。

業者に対して「使用する洗剤の安全性や効果」を確認することが推奨されています。遠慮せずに質問し、納得できる回答が得られる業者を選びましょう。